В състава на козуначеното тесто влизат брашно, мая, мляко (или вода), сол, захар, яйца (цели, жълтъци или белтъци), мазнина (оливия или масло), ароматични или вкусови подправки.
Козуначеното тесто се приготвя по два начина: директен и индиректен.
По директния начин всички продукти, предвидени в рецептата, се замесват заедно. Маята се размива в част от млякото (водата), нагрято до 30—35°. В останалото мляко (вода) се разбиват захарта, солта и яйцата. Тази смес също се затопля до 30—35°. Прибавят се размитата мая и брашното. Тестото се меси, докато стане гладко, без бучки. Накрая се прибавя на малки порции разтопената мазнина, като месенето продължава до образуването на мехурчета. Намазаното с мазнина тесто се покрива с чиста кърпа и се оставя да втасва на топло място — при температура 28—30°.
Козуначено тесто от брашно с добър глутен се премесва два-три пъти, а от брашно с по-слаб глутен — само веднъж. Премесването намалява обема на тестото, но в замяна на това спомага да завърши фер-ментационният процес и да се получат изделия с необходимите вкус, аромат и структура.
При индиректния начин тестото се приготвя на два етапа: 1) приготвяне на маята и 2) приготвяне на тестото.
1. Приготвяне на маята. Взема се 40—50% от млякото (водата) и се загрява до 20—30° заедно с щипка захар. Размива се маята. Прибавя се част от отсятото брашно. Омесва се рядко тесто, което се поръсва с брашно и се покрива с чиста кърпа. Оставя се на топло да втасва. Гъсто захванатата мая втасва по-бавно и равномерно, отколкото рядката.
В останалото мляко (вода) се слагат захарта, солта и яйцата. Сместа се затопля и се разбива. Прибавят се втасалата мая и останалото брашно. Тестото се измесва добре, като към края се слага по малко от затоплената мазнина. Месенето продължава, докато се появят мехурчета. Омесеното тесто се намазва с мазнина и се оставя на топло да втасва 1—2 часа. През това време то може да се премеси 1—2 пъти. Втасалото тесто добива пореста структура и увеличава обема си. То се разделя на късове с големина според предназначението им, които се овалват и се разточват. От тях се правят предвидените изделия, които се нареждат в предварително намазана с мазнина и поръсена с брашно тава, но така, че при допълнителното втасване и при печенето да не се слепят и деформират. Преди да се сложи във фурната, тавата (или формата) трябва да се остави в топло (28—30°) и със съответната влажност помещение, за да втасат допълнително козуначените изделия. При второто втасване тестото възстановява порестата си структура, разрушена при разделянето, овалването и оформянето му.
От козуначено тесто се правят козунаци, кифли, рула с плънка, понички, мекици, соленки, пирожки и др.